El Norte Chico es una de la cinco regiones naturales en que se dividió a Chile en 1950. De acuerdo a esta clasificación sus límites son el Río Copiapó en el norte, y el Río Aconcagua en el sur.
Se caracteriza por su clima semi-árido, y vegetación variada, dados sus temperaturas promedio anuales y su gradiente de humedad, es una importante zona de transición entre el desierto árido que cubre el norte grande y la más fértil zona central.